ลุ่มน้ำ แน่นอนใช้เวลาอยู่ที่บ้านในช่วงพายุฝน หลายชั่วโมงต่อมา พื้นดิน ถนน และอาคารภายนอกดูแห้งสนิท เคยสงสัยไหมว่าฝนนั้นไปไหน รู้ว่า น้ำส่วนใหญ่ถูกดูดซับโดยพื้นดินและพืช แต่น้ำที่เหลือจะไปอยู่ที่ไหน ในที่สุดมันจะไหลลงสู่ทะเลสาบและแม่น้ำที่อยู่รอบๆ แต่จะต้องไปถึงที่นั่นผ่านทางแหล่งต้นน้ำ โดยที่ต้นน้ำเหล่านี้อยู่ที่ไหน นี่คือคำใบ้ กำลังนั่งอยู่ในสันปันน้ำในขณะนี้ สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมกำหนดสันปันน้ำว่าเป็นพื้นที่ใดๆที่ไหลลงสู่ทางน้ำ
โดยพื้นฐานแล้ว สันปันน้ำ เป็นคำกว้างๆที่ใช้อธิบายการที่น้ำไหลผ่านแผ่นดินเพื่อเลี้ยงลำธาร แม่น้ำ และทะเลสาบ ต้นน้ำทั้งหมดเหล่านี้ประกอบเข้าด้วยกันเหมือนชิ้นส่วนจิ๊กซอว์เพื่อก่อตัวเป็นแผ่นดิน ผืนดินทั้งหมดไหลลงสู่แหล่งน้ำ ไม่ว่าจะไหลลงสู่แม่น้ำมิสซิสซิปปีหรือสระน้ำในสวนหลังบ้าน แน่นอนว่าน้ำไม่สามารถไหลขึ้นเนินได้ ดังนั้น ลุ่มน้ำทั้งหมดจะถูกกำหนดโดยภูมิประเทศ นั่นหมายความว่าถ้าอาศัยอยู่บนสันเขาด้านหนึ่งและเพื่อนบ้านอยู่อีกด้านหนึ่ง
แสดงว่าอาศัยอยู่ในสันปันน้ำที่แตกต่างกัน นั่นก็หมายความว่าแหล่งต้นน้ำมีขนาดแตกต่างกันมาก ขึ้นอยู่กับจุดที่สูงที่สุดที่อยู่รอบๆ แหล่งต้นน้ำอาจมีขนาดหลายพันตารางไมล์ หรืออาจเป็นพื้นที่ไม่กี่เอเคอร์ที่ไหลลงสู่สระน้ำ มีแหล่งต้นน้ำหลายล้านแห่งในโลก แหล่งต้นน้ำเล็กๆ 2,100 แห่ง ในสหรัฐอเมริกาเพียงแห่งเดียว อย่างไรก็ตาม ต้นน้ำเป็นมากกว่าผืนดินที่เก็บน้ำฝนแล้วทิ้งลงแม่น้ำ สิ่งใดก็ตามที่ลงเอยในแหล่งต้นน้ำจะจบลงในแหล่งน้ำ รวมถึงมลพิษเช่นน้ำมันเครื่อง หรือสีที่ถูกทิ้ง หรือตะกอนจากต้นไม้ที่ถูกตัดเนื่องจากการก่อสร้าง
สารมลพิษเหล่านี้และมลพิษอื่นๆสามารถปนเปื้อนแหล่งน้ำ กัดเซาะผืนดินที่อยู่รอบๆแหล่งน้ำ และทำลายแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์น้ำ การรักษาสุขภาพของแหล่งต้นน้ำมีความสำคัญต่อระบบนิเวศน์ แต่สิ่งนี้จะส่งผลต่ออย่างไร ทำไมถึงต้องสนใจเรื่องต้นน้ำ ในบทความนี้ จะสำรวจแหล่งต้นน้ำ และความหมายของลุ่มน้ำเหล่านั้นสำหรับ ต้นน้ำเป็นพื้นที่ของแผ่นดินที่ป้อนน้ำทั้งหมดที่ไหลอยู่ข้างใต้ และระบายออกไปสู่แหล่งน้ำ
มันรวมกับลุ่มน้ำอื่นๆเพื่อสร้างเครือข่ายของแม่น้ำ และลำธารที่ค่อยๆไหลลงสู่พื้นที่น้ำขนาดใหญ่ ภูมิประเทศเป็นตัวกำหนดว่าน้ำจะไหลไปทางไหนและอย่างไร ยอดสันที่ล้อมรอบแหล่งน้ำเป็นตัวกำหนดขอบเขตของ ลุ่มน้ำ ลองนึกภาพว่ากางร่มกลับด้านท่ามกลางสายฝน ฝนที่ตกลงมาในบริเวณพื้นผิวของร่มจะไหลลงสู่ด้านล่างตรงกลางร่ม ฝนใดไม่โดนร่มก็จะตกลงสู่พื้น ร่มเป็นเหมือนแหล่งต้นน้ำ มันรวบรวมทุกอย่างที่ตกอยู่ในนั้น
ทางน้ำภายในลุ่มน้ำทั้งหมดป้อนเข้าสู่แหล่งน้ำหลักนั้น ซึ่งอาจเป็นแม่น้ำ ทะเลสาบ หรือลำธาร จุด เริ่มต้นของแหล่งน้ำเรียกว่าต้นน้ำ จุดที่ต้นน้ำค่อยๆบรรจบกับแหล่งน้ำอื่นๆเรียกว่า จุดบรรจบและจุดสิ้นสุดของทางน้ำที่เปิดออกสู่แหล่งน้ำ หลักเรียกว่า ปาก หากต้องการกลับไปที่ตัวอย่างร่ม ลองจินตนาการว่ามีร่มสามกลุ่ม ร่มขนาดใหญ่กลุ่มหนึ่ง ตั้งอยู่บนพื้นดิน ในขณะที่ร่มขนาดเล็ก อีกกลุ่มหนึ่งลอยอยู่เหนือร่มเหล่านั้น โดยมีรูที่ก้นของแต่ละร่มยังมีร่มขนาดเล็ก
ซึ่งอีกกลุ่มหนึ่งลอยอยู่เหนือร่มเหล่านั้น และยังมีรูที่ด้านล่างของแต่ละร่มด้วย ถ้าฝนตกในร่มระดับบนสุด ฝนจะไหลลงสู่ร่มขนาดใหญ่ด้านล่าง ซึ่งจะไหลลงสู่ร่มขนาดใหญ่ที่สุดที่อยู่ด้านล่าง แน่นอนว่านี่เป็นโมเดลที่เรียบง่าย น้ำไม่เพียงแค่กระทบแผ่นดินแล้วไหลลงสู่ลำธาร น้ำฝน และอื่นๆ สูญเสียไปจากการดูดซับโดยพืช การระเหย และการบริโภคโดยมนุษย์ ปัจจัยเหล่านี้ขึ้นอยู่กับพื้นที่ด้วย ดินที่มีลักษณะคล้ายดินเหนียวของจอร์เจียโดยจะไม่ดูดซับน้ำมากเท่ากับดินร่วนของแคนซัส
เหตุใดลุ่มน้ำจึงมีความสำคัญ ทำไมถึงต้องรักษาสุขภาพให้แข็งแรง การอ่านเพื่อหาทำไมลุ่มน้ำจึงมีความสำคัญ ตอนนี้รู้แล้วว่าต้นน้ำคืออะไร ทำไมสุขภาพถึงสำคัญกับ แหล่งต้นน้ำมีผลโดยตรงต่อ ภาพ น้ำไม่ว่าจะใช้ดื่มหรือพักผ่อนหย่อนใจ ตัวอย่างเช่น สาหร่ายจะบานจากการไหลบ่าของปุ๋ยที่ไหลลงสู่แหล่งน้ำซึ่งเป็นอันตรายต่อสุขภาพของลุ่มน้ำ เช่นเดียวกับสารปรอทและตะกั่วที่ไหลลงสู่แหล่งน้ำเนื่องจากมลพิษ
ในขณะที่รัฐและเมืองต่างๆพยายามหาแหล่งน้ำดื่มที่ไม่ปนเปื้อนใหม่ๆการรักษาแหล่งต้นน้ำให้มีสุขภาพดี มีความสำคัญมากขึ้นในการหาน้ำสะอาด แหล่งต้นน้ำที่ไม่แข็งแรงส่งผลกระทบต่อสัตว์ป่า น้ำประปาที่เน่าเสียซึ่งผลที่ได้อาจเป็นอันตรายต่อมนุษย์ สัตว์น้ำได้รับผลกระทบอย่างรวดเร็วจากมลพิษในลุ่มน้ำ ในขณะที่สารมลพิษใหม่ๆเข้าสู่ระบบนิเวศเปลี่ยนแปลงที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่า สิ่งนี้ช่วยลดความหลากหลายทางชีวภาพโดยการกำจัดบางชนิด และแนะนำสายพันธุ์ใหม่ที่รุกราน ซึ่งทำลายสายพันธุ์พื้นเมือง
ในทางกลับกัน อาจส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อาหาร ตั้งแต่สิ่งมีชีวิตที่เป็นจุลินทรีย์ที่ให้อาหารนกและสัตว์ ไปจนถึงปลาที่เป็นอาหารของมนุษย์ ตามรายงานของสำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อม เรื่องการรักษาระบบนิเวศน้ำจืดที่ดีต่อสุขภาพ ระบบนิเวศน้ำจืดหนึ่งอาจได้รับผลกระทบอย่างมากจากอีกระบบนิเวศหนึ่ง ห่างไกลจากการแยกร่างหรือท่อร้อยสาย ระบบนิเวศน้ำจืดเชื่อมโยงแน่นแฟ้นกับแหล่งต้นน้ำ รวมถึงแหล่งน้ำซึ่งแต่ละแห่งเป็นส่วนหนึ่ง
โดยได้รับอิทธิพลอย่างมากจากการใช้หรือการดัดแปลงที่ดินและน้ำของมนุษย์ ภัยคุกคามจากการกัดเซาะยังมีอยู่ น้ำที่ไหลไปสู่ลำธารจะดูดซับสิ่งสกปรกตามทาง หากน้ำอุ้มดินไว้เพียงพอเมื่อเวลาผ่านไป ผืนดินริมลำธารนั้นจะไม่มั่นคงและถูกกัดเซาะในที่สุด หากอาศัยอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ นี่อาจหมายถึงการสูญเสียสวนหลังบ้าน สำหรับสัตว์ป่าที่อาศัยอยู่บริเวณนี้ หมายถึงการสูญเสียที่อยู่อาศัยการพัฒนาที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วทั่วโลก อาจส่งผลให้เกิดปัญหาบางอย่างที่ส่งผลกระทบต่อลุ่มน้ำในปัจจุบัน
การพัฒนาในลุ่มน้ำแอมะซอนได้คุกคามโลมาแม่น้ำแอมะซอนด้วยการสูญพันธุ์ การพัฒนาเมืองมักเกี่ยวกับการกำจัดพืช การเปลี่ยนภูมิประเทศของพื้นผิวเทียม และการเปลี่ยนแปลงเครือข่ายการระบายน้ำที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ ปัจจัยเหล่านี้ล้วนส่งผลต่อพื้นที่ลุ่มน้ำ นอกจากนี้ พื้นที่ปกคลุมดินที่มนุษย์สร้างขึ้น เช่น ถนนลาดยางหรืออาคารอาจจะทำหน้าที่เป็นสิ่งที่สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกาเรียกว่า ช่องทางด่วนสำหรับปริมาณน้ำฝน
น้ำฝนที่จะถูกดูดซับโดยดิน และพืชแทนที่จะส่งไปยังลำธารโดยตรง ทางด่วนเหล่านี้เพิ่มโอกาสที่น้ำท่วม เพราะแอ่งน้ำในบริเวณนั้นมากเกินกว่าที่ลำธารจะรองรับได้ การปกป้องแหล่งต้นน้ำ ตอนนี้รู้แล้วว่าต้นน้ำมีความสำคัญอย่างไร จะช่วยปกป้องได้อย่างไร มีกฎหมายหลายฉบับเพื่อปกป้องแหล่งต้นน้ำ ประการแรกคือพระราชบัญญัติการป้องกันลุ่มน้ำและการป้องกันน้ำท่วมในปี พ.ศ. 2497 ซึ่งช่วยประสานงานความพยายามในการป้องกันน้ำท่วมของรัฐบาลกลางและรัฐ
พระราชบัญญัตินี้ได้รับการแก้ไขในปี พ.ศ. 2515 เพื่อเพิ่มความพยายามในการอนุรักษ์ ในปี พ.ศ. 2539 มีการเปลี่ยนแปลงข้อกำหนดเกี่ยวกับเงินกู้สำหรับกลุ่มที่ดำเนินโครงการอนุรักษ์และทำความสะอาดลุ่มน้ำ ธนาคารโลกองค์การสหประชาชาติและองค์กรระดับโลกอื่นๆได้ใช้เวลาหลายปีในการดำเนินโครงการปกป้องลุ่มน้ำทั่วโลกสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมยังได้พัฒนาโปรแกรมเพื่อช่วยเหลือลุ่มน้ำในปี 1996
แนวทางลุ่มน้ำเป็นโปรแกรมการจัดการสิ่งแวดล้อมที่ออกแบบมาเพื่อจัดการกับสุขภาพของลุ่มน้ำที่ลดลงโดยการรวมความพยายามของภาครัฐและเอกชนเพื่อแก้ไขปัญหาการปนเปื้อนที่เลวร้ายที่สุด มีการส่งเสริมให้กลุ่มในลุ่มน้ำเฉพาะทำงานร่วมกันภายในชุมชนเพื่อสร้างความสมดุลในการป้องกันมลพิษและปรับปรุงสิ่งแวดล้อมควบคู่ไปกับการพัฒนาเศรษฐกิจของชุมชนตามที่เรียกกัน ทีมงานลุ่มน้ำเหล่านี้คอยตรวจสอบลุ่มน้ำ
และมีส่วนร่วมในโครงการทำความสะอาดและฟื้นฟู ไม่ต้องการความช่วยเหลือจากรัฐบาลในการมีส่วนร่วม สามารถช่วยปกป้องต้นน้ำทั้งหมดได้ด้วยตัวเอง มลพิษที่ซึมลงสู่ดินน้อยลง แหล่งต้นน้ำและ แหล่ง น้ำ ก็จะ ยิ่งสะอาดขึ้นเท่านั้น ตัวอย่างเช่น สามารถรีไซเคิลสารป้องกันการแข็งตัวและน้ำมันเครื่องที่ใช้แล้วแทนการทิ้ง ขยะและมูลสุนัขที่ลงเอยในท่อระบายน้ำพายุก็มีแนวโน้มที่จะรบกวนทางน้ำพอๆกัน ดังนั้นเมื่อพาไปเดินเล่นให้นำกระเป๋าไปด้วย
สามารถพิจารณาเทคนิคอาคารสีเขียวที่จะปกป้องแหล่งต้นน้ำ ข้อเสนอแนะบางประการจากสำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อม ได้แก่ แก้ไขก๊อกน้ำและถังบำบัดน้ำเสียที่รั่วเพื่อลดน้ำเสียและมลพิษ เปลี่ยนถนนลาดยางด้วยยางมะตอย ทำให้ระบายน้ำได้ดีขึ้น เพิ่มพืชและต้นไม้เพื่อป้องกันการกัดเซาะ ใช้พืชพื้นเมืองในพื้นที่เพื่อลดความจำเป็นในการใช้ปุ๋ยและยาฆ่าแมลง ซึ่งสามารถซึมลงสู่พื้นดินและแหล่งน้ำได้ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับแหล่งต้นน้ำและการปกป้องแหล่งจ่ายน้ำ
นานาสาระ: กระทบกระเทือน การอธิบายเกี่ยวกับอาการของการถูกกระทบกระเทือน
