ทราย ในฤดูร้อนไม่มีอะไรดีไปกว่าการรู้สึกถึงแสงแดดและผืนทราย แต่ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นและพายุชายฝั่งที่แรงขึ้น ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ กลับเป็นภัยที่คุกคามต่อผืนทรายที่ประกอบกันเป็นชายหาดของเรา แนวทางทั่วไปในการต่อสู้กับการกัดเซาะแนวชายฝั่งของสหรัฐฯ คือการหล่อเลี้ยงชายหาด ซึ่งเป็นการนำทรายจากที่แห่งเดียว ซึ่งมักจะอยู่นอกชายฝั่งและปั๊มทรายลงบนชายหาดที่มีทรายหมดคำถามคือการหล่อเลี้ยงชายหาด
ซึ่งสามารถทันกับการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศที่ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆหรือเช่นเดียวกับที่ซิซิฟัส ผลักก้อนหินของเขาขึ้นเนินตลอดไป การเติมทรายบนชายหาดเป็นการแก้ไขปัญหาระยะยาวที่มีราคาแพงหรือไม่ เราคิดว่ามีเหตุผลที่ต้องกังวล บอนนี่ ลุดกา นักวิจัยหลังปริญญาเอกที่สถาบันสมุทรศาสตร์สคริปส์ แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียในซานดิเอโกกล่าว แต่เราก็คิดว่ายังมีอีกมากที่เราไม่รู้ว่าทรายยาวแค่ไหนซึ่งอยู่ที่ว่าจะไปที่ไหน
และต้องการวางทรายไว้บนชายหาดมากน้อยเพียงใดจึงจะได้ผล เรากำลังเรียนรู้ไปพร้อมๆกัน การศึกษาที่ตีพิมพ์โดยลุดกา ในวารสารวิศวกรรมชายฝั่งฉบับเดือนมิถุนายน 2018 ตรวจสอบสิ่งที่เกิดขึ้นกับทรายที่ทับถมบนชายหาด 4 แห่งในเทศมณฑลซานดิเอโกในแคลิฟอร์เนีย เธอและเพื่อนร่วมงานใช้เจ็ตสกี รถเอทีวีและเครื่องมืออื่นๆ เพื่อติดตามระดับทรายและการเคลื่อนที่ของทรายที่ชายหาดอย่างต่อเนื่องในช่วงเวลาประมาณ 10 ปี
การวิจัยได้รับทุนสนับสนุนจาก US กองพลทหารช่าง กรมอุทยานและนันทนาการแคลิฟอร์เนีย มูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติและแคลิฟอร์เนียซีแกรนต์ จากการค้นพบนี้ทีมงานได้เรียนรู้ว่าปริมาณทรายทั้งหมดที่เพิ่มเข้าไปในทอร์รีย์ ไพนส์ในซานดิเอโกในปี 2544 ถูกพัดพาหายไประหว่างพายุลูกเดียวที่ชายหาดอื่น การเพิ่มสระว่ายน้ำโอลิมปิกจำนวน 138 สระซึ่งมีมูลค่าเท่ากับทรายทำให้เกิดการอุดตัน และปิดปากแม่น้ำในบริเวณใกล้เคียงในที่สุด
การค้นพบในเชิงบวกของทีมงานพบว่าทรายเม็ดใหญ่ดูเหมือนจะมีแรงยึดเกาะได้ดีกว่าทรายเม็ดละเอียด และในบางกรณีปริมาณทรายที่ทับถมและนำออกจากชายหาดโดยแรงของธรรมชาติ ก็สูงกว่าทรายที่ถูกเติมโดยเครื่องจักรใดๆ มีความแปรปรวนทางธรรมชาติค่อนข้างน้อย ดังนั้น จึงเป็นเรื่องยากที่จะเลือกแนวโน้มลุดกากล่าว แต่ที่ไซต์ที่บันทึกไว้นานที่สุดของเรา เราได้เห็นรูปแบบโดยรวมของการกัดเซาะ รูปแบบของการกัดเซาะที่ทีมของลุดกาซึ่งสังเกตเห็นในระดับพื้นดิน เป็นสิ่งที่น่าตกใจสำหรับนักวิจัย
การประเมินอนาคตระยะยาวของชายหาดในสหรัฐฯ จากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ ระดับน้ำทะเลได้สูงขึ้น 8 นิ้วประมาณ 20 เซนติเมตร ตั้งแต่ปี 1900 ตามรายงานของคณะกรรมการว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศและอาจสูงขึ้น 3 ถึง 5 ฟุต ภายในสิ้นศตวรรษนี้พายุชายฝั่งที่เกิดขึ้นบ่อยขึ้น ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศซึ่งทำให้ชายหาดเสียหายมากขึ้นด้วยการปล่อยคลื่นที่ซัดเข้าหาชายฝั่ง
ไมเคิล ออร์บาค ศาสตราจารย์กิตติคุณด้านกิจการทางทะเล และนโยบายแห่งมหาวิทยาลัยดุ๊ค กล่าวว่าการหล่อเลี้ยงชายหาดใดๆนั้นคงอยู่ตลอดไป เช่นเดียวกับการทาสีบ้าน เมื่อคุณเริ่มสร้างคุณต้องทำอย่างต่อเนื่องตลอดไปเพื่อรักษา ปัญหาคือด้วยการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ และระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ความต้องการจะยิ่งเพิ่มมากขึ้นตามลำดับความสำคัญเพราะชายหาดจะสึกกร่อนมากขึ้นและเร็วขึ้น
โครงการศึกษาแนวชายฝั่งที่พัฒนาแล้วของมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นแคโรไลนา จัดทำฐานข้อมูลเชิงโต้ตอบของโครงการบำรุงชายหาดทั่วสหรัฐอเมริกาและค่าใช้จ่ายของโครงการตามข้อมูลที่แสดง การหล่อเลี้ยงชายหาดในปัจจุบันไม่ถูก ออร์บาคประมาณการต้นทุนเฉลี่ยของการเสริมทรายที่ชายหาดอยู่ที่ 1 ล้านบาทถึง 2 ล้านบาทต่อ 1 ไมล์ของทราย เมื่อความต้องการทรายสำหรับบำรุงชายหาดเพิ่มขึ้นต้นทุนก็จะยิ่งสูงขึ้นออร์บาคคาดการณ์ ในท้ายที่สุดแล้วอาจไม่มีทรายเพียงพอที่จะฟื้นฟูทางเศรษฐกิจ
เพื่อหล่อเลี้ยงชายหาดทุกแห่งที่ผู้คนต้องการหล่อเลี้ยงเขากล่าว การรบกวนชีวิตสัตว์ นอกจากนี้ยังมีต้นทุนทางนิเวศวิทยาการศึกษาพบว่าการขุดลอกและถมทรายเป็นการรบกวนสิ่งมีชีวิต ที่อาศัยอยู่ในทรายและสัตว์ที่กิน ทราย แม้ว่าการวิจัยชี้ให้เห็นว่าสัตว์เหล่านี้มีแนวโน้มที่จะฟื้นตัวหลังจาก 18 เดือนถึง 2 ปีแต่ชายหาดที่ได้รับการบำรุงซ้ำๆ กลับพบว่าชีวิตสัตว์ลดลงอย่างมากแม้จะมีค่าใช้จ่ายทางเศรษฐกิจและระบบนิเวศ ในการบำรุงรักษาชายหาด แต่อาจเป็นหนึ่งในไม่กี่ตัวเลือกที่มีอยู่
สำหรับการอนุรักษ์ชายหาดในอนาคต ฌอน วิทูเส็ก วิศวกรที่เชี่ยวชาญด้านการสร้างแบบจำลองมหาสมุทรแห่งมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ ชิคาโกชี้ให้เห็นว่าแหล่งธรรมชาติของหาดทราย รวมทั้งแม่น้ำและหน้าผาที่ถูกกัดเซาะ ถูกขัดขวางโดยเขื่อนและวัสดุป้องกันที่มนุษย์สร้างขึ้นวิทูเส็กทำหน้าที่เป็นผู้เขียนนำ ของการวิเคราะห์แบบจำลองในเดือนมีนาคม 2017จากการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐ ซึ่งสรุปว่าหากไม่มีมาตรการใดๆ ชายหาดในแคลิฟอร์เนียมากถึง 67 เปอร์เซ็นต์
ก็อาจถูกกัดเซาะจนเหลือแต่หน้าผาทะเล หรือโครงสร้างพื้นฐานชายฝั่งภายในปี 2100 แบบจำลองของ USGSแสดงให้เห็นว่าการบำรุงเลี้ยงชายหาดสามารถปกป้องชายหาดขนาดใหญ่บางแห่ง ที่ผ่านการบำรุงมานานหลายทศวรรษแต่โดยรวมแล้วการบำรุงเลี้ยงชายหาด จะต้องเร่งให้เร็วขึ้นมากเพื่อให้มีประสิทธิภาพต่อไปถ้าคุณแค่ทิ้งทรายบนชายหาด ทรายนั้นจะไม่คงอยู่ตลอดไปวิทูเส็กกล่าว อัตราการหล่อเลี้ยงชายหาดในปัจจุบันที่เป็นระบบไม่เพียงพอต่อระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น
มีการถกเถียงกันพอสมควรว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ จะมีอิทธิพลต่อความถี่และความรุนแรงของพายุอย่างไรลุดกากล่าว และพายุเหล่านี้จะมีส่วนรับผิดชอบต่อการวิวัฒนาการของชายหาดซึ่งมากกว่าการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า ลุดกากล่าวว่าอาจกลายเป็นเรื่องของการเลือก ระหว่างการลงทุนในความพยายามที่แพงยิ่งกว่าเดิมเพื่อรักษาชายหาดหรือการยืนหยัด และปล่อยให้พลังธรรมชาติวาดเส้นที่มหาสมุทรมาบรรจบกับแผ่นดินใหม่
นานาสาระ: ศัลยกรรม อธิบายการเสียชีวิตระหว่างและหลังการทำศัลยกรรมพลาสติก
