แร่แปรธาตุ เมื่อคุณนึกถึงการเล่นแร่แปรธาตุ คุณนึกถึงพ่อมดที่ผสมปีกค้างคาวกับเลือดหรือไม่ นักประวัติศาสตร์ร่วมสมัยจะให้คุณพิจารณาใหม่ นักวิจัยบางคนเห็นว่าการเล่นแร่แปรธาตุ ไม่ได้เป็นเพียงอาหารสำหรับเรื่องราวของแฮร์รี่ พอตเตอร์ และพิธีกรรมของชาววิคคาแต่เป็นผู้บุกเบิกวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ โดยเฉพาะเคมี บุคคลเหล่านี้ บางคนอาจเป็นหนึ่งในผู้ที่มีความคิดทางวิทยาศาสตร์ดีที่สุด ในยุคของพวกเขา เป็นผู้บุกเบิกเส้นทางที่นำไปสู่ข้อมูลเชิงลึกทางวิทยาศาสตร์ทั่วโลก
การเล่นแร่แปรธาตุเป็นแก่นแท้ของวิธีการ สำหรับจิตใจที่อยากรู้อยากเห็น ในการสำรวจวิธีการทำงานของโลก พยายามที่จะถอดรหัสการทำงานของธรรมชาติ และใช้ประโยชน์จากมัน เพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ เพื่อให้บรรลุเป้าหมายดังกล่าว นักเล่นแร่แปรธาตุได้ตั้งทฤษฎีว่า จำเป็นต้องชำระวิญญาณ ร่างกาย และจิตใจให้บริสุทธิ์
ผู้คนที่ฝึกเล่นแร่แปรธาตุกำลังค้นหาวิธีที่จะผลิตยาอายุวัฒนะ ซึ่งหวังว่าจะรักษาโรคได้ทุกชนิด และเปลี่ยนโลหะพื้นฐาน เช่น ตะกั่วให้เป็นสิ่งมีค่า เช่น ทองคำ ด้วยวิธีการที่ยังหาไม่พบ สารที่เรียกว่าศิลาอาถรรพ์ ชาวจีนสนใจเป็นพิเศษในการค้นหา อันดับแรก ชาวยุโรปตะวันตกในกลุ่มที่สอง แม็กซ์เวลล์ สจ๊วต ผู้สอนประวัติศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยเซนต์แอนดรูว์ในสกอตแลนด์
ปีเตอร์ แม็กซ์เวลล์สจ๊วต กล่าวว่าตั้งแต่ศตวรรษแรก จีนและอินเดีย ฝึกฝนการเล่นแร่แปรธาตุรูปแบบหนึ่ง ชาวยุโรปฝึกฝนการเล่นแร่แปรธาตุกันอย่างแพร่หลายในช่วงยุคกลาง ประมาณ ค.ศ. 1000 จนถึงปี ค.ศ. 1500 และกระทั่งในศตวรรษที่ 18 ความนิยมลดลงในช่วงศตวรรษที่ 19 แต่ก็ยังคงมีอยู่ และยังคงได้รับการปฏิบัติในศตวรรษที่ 20 เขากล่าวเสริม
ส่วนหนึ่งมาจากความเชื่อที่ย้อนกลับไปสู่อริสโตเติล และนักปรัชญาชาวกรีกในที่สุด นักเล่นแร่แปรธาตุจึงคิดว่าธรรมชาติพยายามทำให้ตัวเองสมบูรณ์แบบอยู่เสมอ และเนื่องจากทองคำเป็น โลหะที่สมบูรณ์แบบ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะมันไม่เกิดสนิมหรือทำให้เสื่อมเสีย มันจึงถูกมองว่าเป็นโลหะ ในท้ายที่สุดแนวคิดก็คือ โลหะอื่นๆ ทั้งหมดจะกลายเป็นทองคำในที่สุด ด้วยกระบวนการทางธรรมชาติ ในช่วงเวลาที่ยาวนานมาก
นักเล่นแร่แปรธาตุจึงพยายามที่จะเร่งกระบวนการทางธรรมชาติ ในห้องทดลอง ด้วยสมมติฐานพื้นฐานของระบบความเชื่อของพวกเขา ความพยายามของนักเล่น แร่แปรธาตุ นั้น มีเหตุผลโดยสิ้นเชิง ในทางทฤษฎีแล้ว การทดลองเล่นแร่แปรธาตุ อาจทำให้เข้าใจถึงพระประสงค์ของพระเจ้า ในการสร้างจักรวาลในแบบที่พระองค์ทำ
นักเล่นแร่แปรธาตุ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้ชาย แสดงความเต็มใจที่จะทดลอง มีความคิดแบบลองผิดลองถูกที่สำรวจศาสตร์ต่างๆ ด้วยความหวังที่จะส่องสว่างความซับซ้อนของธรรมชาติผ่านการศึกษา และการวิจัยที่ซื่อสัตย์ นักเล่นแร่แปรธาตุปรับแต่ง ด้วยกระบวนการทางเคมี เช่น สีย้อม และน้ำหอม และแน่นอนว่า ยังพบวิธีเปลี่ยนคุณสมบัติของโลหะผสมต่างๆ
ไม่มีใครเข้าร่วมมหาวิทยาลัยเล่นแร่แปรธาตุ เพื่อเรียนรู้ทักษะเหล่านี้ ในทางกลับกัน ความรู้ของนักเล่นแร่แปรธาตุระดับปรมาจารย์ กลับถูกถ่ายโอนไปยังเด็กฝึกหัดภายใต้ความลับ เนื่องจากความรู้นั้นมีพลังมาก นักเล่นแร่แปรธาตุจึงเขียนสัญลักษณ์ รหัส และคำอุปมาอุปไมยที่คลุมเครือ เพื่อปกป้องแนวคิด และข้อมูลเชิงลึกของพวกเขา
แม้จะมีความลึกลับทั้งหมด แต่ก็ไม่ใช่ว่าการทดลองทั้งหมด จะเป็นเรื่องหลอกลวง ลอว์เรนซ์ เอ็มพรินซิป นักเคมี และนักประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ แห่งมหาวิทยาลัยจอนส์ฮอปกินส์ ตัดสินใจสร้างการทดลองเล่นแร่แปรธาตุในยุคกลางขึ้นใหม่ โดยเขาหวังว่าจะสร้างต้นไม้แห่งนักปราชญ์ ที่ทำจากทองคำเล็กน้อย ต้นไม้ของนักปรัชญาเป็นสารตั้งต้นของศิลาอาถรรพ์ เขาผสมทองคำ และปรอทลงในขวดแก้ว แล้ววางไว้ใต้ทรายอุ่นๆ ในห้องทดลองของเขา
หลายวันต่อมา เขารู้สึกประหลาดใจที่เห็นว่า สูตรนี้ได้ผลจริงๆ ทำให้เกิดโครงสร้างที่เหมือนต้นไม้สีทอง ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่า เมื่อหลายศตวรรษก่อนจะต้องรู้สึกเกรงขามมากขึ้นไปอีก สิ่งมหัศจรรย์เหล่านี้ ไม่อาจเกิดขึ้นได้ หากไม่ใช่เพราะผลงานของนักเล่นแร่แปรธาตุจำนวนนับไม่ถ้วนในสมัยก่อน ซึ่งมักใช้เทคนิคต่างๆ เช่น การระเหิด และการกลั่นที่นักเคมีสมัยใหม่ทุกคนคุ้นเคย
จากการเล่นแร่แปรธาตุสู่เคมี แพราเซลซัส แพทย์ชาวสวิส เป็นนักเล่นแร่แปรธาตุที่มีชื่อเสียงคนหนึ่ง จากศตวรรษที่ 16 เขากลายเป็นที่รู้จักในฐานะนักพิษวิทยาคนแรกของโลก เพราะเขาตระหนักถึงความสัมพันธ์ระหว่างปริมาณ และความเป็นพิษ สารพิษในปริมาณที่น้อย อาจมีประโยชน์ต่อมนุษย์ ในขณะที่ปริมาณมากอาจถึงแก่ชีวิตได้ ในงานของเขา แพราเซลซัสได้ก่อให้เกิดแนวคิด ในการวินิจฉัยทางคลินิกทางการแพทย์ และการรักษาสภาพด้วยยาเฉพาะ
ในศตวรรษที่ 17 นักประดิษฐ์ นักปรัชญา และนักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษ โรเบิร์ต บอยล์ ต้องการค้นหาความลับของศิลาอาถรรพ์ ซึ่งตามประเพณี การเล่นแร่แปรธาตุเป็นพลังที่ทรงพลังที่สุดในธรรมชาติ เขาคิดว่าพลังนั้นเป็นกุญแจไขความลับของจักรวาล แม้ว่าบอยล์จะเป็นที่รู้จักดีที่สุดในปัจจุบัน จากการบุกเบิกวิธีการทางวิทยาศาสตร์ และกฎที่ตั้งชื่อตามเขา กฎของบอยล์กล่าวว่า ปริมาตรของก๊าซแปรผกผันกับความดัน เขาหลงใหลในการเล่นแร่แปรธาตุมาตลอดชีวิต
นานาสาระ : ฝาแฝด การอธิบายและให้ความรู้เกี่ยวกับประเภทต่างๆของแฝดตัวติดกัน
