ลิ่มเลือดอุดตัน เมื่อรองประธานาธิบดี ดิ๊ก เชนีย์ เข้ารับการรักษาลิ่มเลือดในปี 2550 หลังจากนั่งเครื่องบินติดต่อกันเป็นเวลานาน ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจทั้งหมด เชนีย์อายุ 66 ปีและมีประวัติเป็นโรคหัวใจ มายาวนาน และการแข็งตัวของเลือดผิดปกติอาจเป็นลักษณะเฉพาะของการวินิจฉัยดังกล่าว ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือความจริงที่ว่าอดีตรองประธานาธิบดี แดน เควล วัย 47 ปี เกิดลิ่มเลือดหลังจากนั่งเครื่องบินเป็นเวลานานในปี 1994 และเดวิดบลูม นักข่าววัย 39 ปีเสียชีวิตด้วยลิ่มเลือด
ในปี 2003 หลังจากใช้เวลาหลายวันนั่งอยู่ในห้องถัง ก้อนของบลูมคือภาวะลิ่มเลือดอุดตัน หรือหลอดเลือดดำส่วนลึกอุดตัน ซึ่งกลายเป็นเส้นเลือดอุดตันในปอดภาวะ ลิ่มเลือดอุดตัน เป็นลิ่มเลือดที่ก่อตัวในหลอดเลือดดำส่วนลึก ของขาหรือขาหนีบ เมื่อลิ่มเลือดนั้นหลุดออก และเดินทางผ่านเลือดไปยังปอด จะกลายเป็นเส้นเลือดอุดตันในปอด ซึ่งอาจทำให้หัวใจวายและอาจถึงแก่ชีวิตได้ หากไม่ได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที แพทย์ของบลูมในอิรักทำทุกอย่างถูกต้อง
แต่เมื่อบลูม ต้องการการรักษา มันก็สายเกินไป ในการที่คนในวัย 30 ปี สามารถเสียชีวิตจากลิ่มเลือด ที่เกิดจากการเดินทางได้อาจดูเหมือนเป็นความผิดปกติ แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้น ลิ่มเลือดที่เกิดจากการนั่งในที่เดียว เป็นเวลานานเป็นเรื่องปกติ ชาวอเมริกันมากถึง 600,000 คน เกิดลิ่มเลือดชนิดนี้ทุกปี และอาจมีถึง 100,000 คน เสียชีวิตจากลิ่มเลือด และคนส่วนใหญ่ไม่เคยรู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขา มีก้อนมักจะสลายไปก่อน ที่จะเกิดอาการใดๆ
ภาวะลิ่มเลือดอุดตัน ที่เกี่ยวข้องกับการเดินทางบางครั้งเรียกว่ากลุ่มอาการชั้นประหยัดเนื่องจากมักเชื่อมโยงกับเที่ยวบินระยะยาว นี่เป็นส่วนหนึ่งของสาเหตุที่ลิ่มเลือดจำนวนมากเหล่านี้กลายเป็นเส้นเลือดอุดตันในปอดที่ทำให้ถึงแก่ชีวิตได้ เนื่องจากมีแนวโน้มที่จะพัฒนาในระหว่างและหลังเที่ยวบินที่ยาวนาน ผู้คนอาจคิดว่าความรู้สึกไม่สบายที่ขาเป็นเพียงตะคริวจากการนั่งนานเกินไป และพวกเขาจะไม่ไปพบแพทย์จนกว่าจะสายเกินไป เมื่อลิ่มเลือดและแม้แต่เส้นเลือดอุดตัน
โดยที่ในปอดได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที โดยปกติจะใช้ทินเนอร์เลือด พวกเขาสามารถแก้ไขได้เกือบทุกครั้ง การรับรู้อาการตั้งแต่เนิ่นๆ เป็นสิ่งสำคัญ สถานการณ์เฉพาะของการบินบนเครื่องบิน ทำให้ภาวะลิ่มเลือดอุดตัน มีโอกาสเกิดมากขึ้น ลองหาสาเหตุกัน กรุณาอย่านั่งอยู่กับที่ จากข้อมูลขององค์การอนามัยโลกการนั่งบนเครื่องบินนานกว่า 4 ชั่วโมงจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดลิ่มเลือดเป็นสองเท่า นักวิจัยคาดการณ์ว่าผู้เดินทางทางอากาศมากถึง 5 เปอร์เซ็นต์
ต้องจบลงด้วยลิ่มเลือด และเครื่องบินมีสภาวะที่สมบูรณ์แบบ สำหรับภาวะลิ่มเลือดอุดตัน ระดับความสูงการขาดน้ำ และการขาดการเคลื่อนไหว ห้องโดยสารเครื่องบินมีแรงดัน แต่แรงดันจะอยู่ที่ระดับ 2,438 เมตร ไม่ใช่ระดับน้ำทะเล ยิ่งระดับความสูงออกซิเจนในอากาศก็ยิ่งน้อยลง เลือดมีแนวโน้มที่จะตอบสนองต่อการลดลงของออกซิเจนโดยการเพิ่มจำนวนเกล็ดเลือด เกล็ดเลือดเป็นอนุภาคในเลือดที่ช่วยให้จับตัวเป็นก้อนได้หากกรีดตัวเอง เกล็ดเลือดทำให้เลือด
โดยมีความหนืดมากขึ้น ซึ่งจะเพิ่มโอกาสในการจับตัวเป็นก้อน การลดลงของออกซิเจนที่ระดับความสูงพร้อมกับความชื้นในอากาศต่ำยังนำไปสู่การขาดน้ำ ภาวะขาดน้ำเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดลิ่มเลือด เนื่องจากน้ำในร่างกายน้อยเกินไปทำให้เลือดข้นขึ้น ภาวะขาดน้ำเป็นเรื่องปกติเมื่อต้องเดินทาง เพราะบนที่สูง ผู้คนมักไม่รู้สึกกระหายน้ำ เมื่อรวมกับความเร่งรีบทั่วไปที่เกี่ยวข้องกับการเดินทางโดยเครื่องบิน ทำให้คนส่วนใหญ่ละเลยการดื่มน้ำมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ที่บ้าน
ระดับความสูงและการ ขาดน้ำเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญ แต่เป็นปัจจัยเล็กน้อยเมื่อเทียบกับการขาดการเคลื่อนไหว การนั่งรถแปดชั่วโมงหรือในรถถังเป็นเวลาหลายวัน เกือบจะแย่พอๆ กับการนั่งบนเครื่องบินเป็นระยะเวลาเท่ากัน สิ่งที่เรียกว่ากลุ่มอาการในชั้นประหยัดได้รับการสังเกตเป็นครั้งแรกโดยแพทย์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเกี่ยวกับการเพิ่มขึ้นของลิ่มเลือดหลังการโจมตีในลอนดอน เมื่อผู้คนจำนวนมากใช้เวลาหลายชั่วโมงในการยัดเยียดในที่พักพิงทางอากาศ
การขาดการเคลื่อนไหว เป็นระยะเวลานานจะขัดขวางการไหลเวียน โดยเฉพาะที่ขาเพราะอยู่ไกลจากหัวใจมาก เลือดไปสะสมที่ขา เมื่อเลือดอยู่ในที่เดียวนานเกินไป เกล็ดเลือดจะเกาะตัวกันเป็นก้อนในเส้นเลือด หากลิ่มเลือดนั้นแตก ออกและเริ่มเคลื่อนผ่านระบบ มันสามารถจบลงที่ปอดและตัดออกซิเจนไปยังหัวใจ ปัญหาการไม่ขยับเขยื้อนยิ่งแย่ลง เพราะที่นั่งของสายการบินคับแคบ ผู้คนสามารถงอขาได้ครั้งละหลายชั่วโมง ซึ่งจะทำให้การไหลเวียนโลหิตลดลง
ทุกคนมีโอกาสเกิดภาวะลิ่มเลือดอุดตัน บนเครื่องบินได้ แม้ว่าผู้สูงอายุจะมีแนวโน้มที่จะเกิดภาวะนี้ เนื่องจากปัญหาการไหลเวียนทั่วไป เช่นเดียวกับผู้ที่เป็นโรคหัวใจ โรคระบบไหลเวียนโลหิต และผู้ที่ใช้ยาที่สามารถเพิ่มการแข็งตัวของเลือด เช่น ยาคุมกำเนิด แต่สามารถลดความเสี่ยง ได้ด้วยการสร้างนิสัยการเดินทางที่ดี การรักษาความชุ่มชื้นให้ตัวเองด้วยการดื่มน้ำมากๆ หลีกเลี่ยงเครื่องดื่มที่มีคาเฟอีน เพราะคาเฟอีนมีฤทธิ์ขับปัสสาวะการเดินไปมาบนเครื่องบิน เมื่อลุกไม่ขึ้น ให้บริหารน่องด้วยการงอเท้าซ้ำๆ
หากมีปัญหาเกี่ยวกับหัวใจ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเพิ่งมีอาการหัวใจวายหรือเพิ่งได้รับการผ่าตัดหัวใจ ควรปรึกษาแพทย์ก่อนขึ้นเครื่องบินเสมอ สำหรับพวกส่วนใหญ่ การดื่มน้ำและการขออนุมัติการเดินทาง ดูเป็นเรื่องเครียดน้อยกว่า การต้องเดินทางบนเครื่องบิน คนส่วนใหญ่ไม่ต้องการเข้าห้องน้ำบนเครื่องบินด้วยซ้ำ เพราะต้องปลุกคนข้างๆ หากไม่ได้นั่งอยู่บนทางเดิน แต่การขยับไปมาเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในการป้องกันไม่ให้เกิดลิ่มเลือด ดังนั้น รีบปลุกเขาให้ตื่น การนอนบนเครื่องบินสามารถกระตุ้นให้เกิดลิ่มเลือดได้ มันเกี่ยวกับการไม่สามารถเคลื่อนที่ได้เท่าที่จะได้รับ
บทความที่น่าสนใจ : ผู้ป่วย อธิบายเกี่ยวกับเครื่องบินที่ย้ายผู้ป่วยโรคอีโบลาได้อย่างปลอดภัย
